真正的自愛是相互依存的

「成日講照顧自己先，係咪好自私？」許多人以為，自我照顧是一個純粹向內的過程，以為我們觀察自身需要，了解自己，各種洞察與回應也源於自己。雖說自我照顧是一場歸回本我，向內探索的旅程，但是否等同於與環境切割？  

記得我在美國生活時，曾因種族遭遇不友善對待，感到疑惑及不解，也曾不忿地拋出很多問題：「為何我與別不同就被人看低或看高一線？這想法從何而來？當刻困境，是否靠我努力照顧自己、擁有更強抗逆力就能輕鬆以對？」我一直尋找答案，但那塊缺片拼圖仍然久久未能補完。 

直至在學時認識社區心理學，讀到學者Urie Bronfenbrenner提出的生態系統理論（ecological systems theory），後來又接觸到佛學，心理學和佛教的哲學匯合，拓闊了我的視野，讓我看到人與萬事萬物環環相扣、相伴而生的關係，也讓我開始相信每個人都有改變社會的力量；我們每一個，都有能力塑造心中理想家園的模樣。 

這就是我找到日後學術研究領域的起點。 

淺談生態系統理論

生態系統理論強調個體不是自成一國，其行動能產生漣漪效應，與一系列環境系統互相影響，包括：

最內層：微觀系統（microsystem），是指與我們有切身關係的生活環境，包括家庭、工作間、學校、朋友及社區。

第二層：中間系統（mesosystem），即是家庭、工作、友伴及社區之間的聯繫與我們的相互關係，如父母與學校相互合作的情況，社交群體相處對我們的影響等。

第三層：外層系統（exosystem），是指人們雖然沒有直接參與，但卻對其發展產生影響的系統，例如父母的工作環境，學校的教育方向及社區資源的運用等。

第四層：宏觀系統（macrosystem），指的是存在於以上三個系統中的文化、亞文化、社會環境及價值觀，例如大眾傳媒、政治、法律，是一個廣闊的意識形態，規定大眾應重視的目標。

不可忽視的還有時間緯度（chronosystem）。個體發展會隨時間變化，例如經歷入學、青春期、升學、工作、退休等不同人生階段、或因年代差異而出現的轉變。 

人與環境是相互依存

這理論讓我想通了那未補完的一角。對啊，所有關係都是雙向的，我們與他人及外界環境交互影響，不可分割。一個人要有健康的發展及心理狀態，要視乎外在環境是否良好土壤；而土壤的狀態如何，每個人都有力量改變。我們不能把所有原因歸咎於個人，並期望單憑個人一己之力作出所有轉變，而忽視其他人、系統和環境的影響。

從另一角度看，為甚麼我們常說「你並不孤單」，就是相信我們同在一起（We are in it together），共同面對，互為影響，我支持你，你也能支援我，這便是相互聯繫（interconnectedness），沒有人是孤島的意思。 

佛教的哲學也教曉我「緣起法則」的概念，一切事物的生滅去來都是隨著某種條件或原因之聚合而生成，人與人，人與萬物，都是互促互生，相互依存。如一棵花，如沒有適合生長的陽光、水份、泥土，它們會枯萎，會凋零。 

關注自身 不等於獨善其身

因此，看深一層，self-care必然包涵與他人和萬物的關係。假設你的self-care是聽一首歌，先要有歌者用心獻唱、也全賴作詞編曲等不同特定元素的湊合，才創作出令你有共鳴的作品，而你在享受歌曲時受到的觸動，也成為歌者的回饋；假設你的self-care是登上高山，與大自然呼應，你所聽到的水聲、風聲，都需要各種環境因素成就，例如有沒有人亂拋垃圾、空氣污染程度決定你看到的天空是藍色還是灰色、城市規劃也決定這片用地是預留給鮮花還是大廈，而你出於愛惜而保護這地方，已經是相互聯繫的體現。 

回答文首的問題：照顧自己是自私嗎？我認為，自我照顧並非純粹追求自身利益的利己主義，而是照顧自己之時，也察覺到人在環境中的本質，了解自己與他人、社會及制度等如何脣齒相依，體會「身在其中」的共同性：我照顧自己，也是照顧他人；我此刻被照顧，也可是照顧者的支援。若人人擁抱這觀點，我們將對自己和他人保存多一份仁慈和慷慨，在身處的地方栽種出美麗的花。 

自我照顧 是有意識地作出選擇

有同事曾問我：「照顧自己還要考慮那麼多，很累吧。」實行起來，其實不是想像中複雜。若我們相信自己的行動，也能觸發漣漪效應，對周遭的人與事產生改變，那我們就由一小步做起。細微至培養自我覺察，傾聽內心聲音，認清甚麼對自己重要，對他人有益，也是自我照顧。

舉例來說，有些人用大半生照顧家庭，奔波勞碌，若這是他們的核心價值固然好，但若是出於他人期望及社會教化，內心卻不情不願，甚至心懷怨恨地付出，久而久之便會失去動力，自我懷疑，甚至與家人發生衝突。Self-care就是有意識地選擇，停下來問自己：「我這刻的狀態如何？我認同自己所做的事嗎？如何找到舒服的位置去平衡內心需要和責任呢？」由自身開始，先關愛自己，才能關愛別人，維持健康的關係。 

「心導遊+」的出現，正正為了支援大家在相互聯繫的處境下照顧自己，關顧心理健康。今年，我們會以全年主題：「我、我們、社會、我」，每一季分別從不同維度探索自我照顧這一命題，希望有你與我們一起，從自身出發，再將關懷延展出去。